(Reuters) -El miembro de la Cámara de Representantes estadounidense Henry Cuellar y su esposa Imelda fueron acusados esta semana de aceptar sobornos en dos esquemas distintos destinados a beneficiar al gobierno de Azerbaiyán y a un banco con sede en México.
La acusación, emitida por un gran jurado el martes y desvelada el viernes, alega que desde diciembre de 2014 hasta al menos noviembre de 2021, Cuéllar y su mujer aceptaron cerca de 600.000 dólares en sobornos de Azerbaiyán y del banco, que no fue nombrado.
Según la acusación, los sobornos se blanquearon a través de falsos contratos de consultoría y en empresas fantasma propiedad de Imelda Cuellar.
A cambio, el congresista trató de utilizar su cargo público para influir en la política exterior de Washington a favor de Azerbaiyán y presionar a funcionarios del gobierno de Estados Unidos para que ayudaran al banco a ejercer presión contra las políticas de lucha contra el blanqueo de capitales que amenazaban su negocio.
Antes de la acusación del viernes, Cuéllar emitió un comunicado negando las acusaciones. "Quiero dejar claro que tanto mi esposa como yo somos inocentes de estas acusaciones", dijo el demócrata por Texas.
El congresista, considerado uno de los demócratas más conservadores de la Cámara de Representantes, aspira a un undécimo mandato de dos años. Representa a un distrito fronterizo con México que incluye Laredo y partes de San Antonio.
(Reporte de Patricia Zengerlem, Sarah N. Lynch, Doina Chiacu y Richard Cowan; Editado en español por Raúl Cortés Fernández)